Se hará una introducción histórica, haciendo énfasis en la primera, que se obtuvo para prevenir la viruela a partir de pústulas de vacas (de ahí su nombre genérico) y la segunda, contra la rabia, que no solo protege frente a la infección, sino que también la combate. Se clasificarán las vacunas en función de su composición y se explicará su efecto potenciador de la respuesta inmunitaria. Se verá su utilidad mediante la exposición de ejemplos de enfermedades que fueron prevalentes en el pasado y que, gracias a ellas, han casi desaparecido. Por último, se abordarán las consecuencias de la no vacunación, tanto para los individuos como para las poblaciones.